Paradijsje op palen

Maandag 28 juli 2025

Laat in de avond worden we met de Grab-taxi afgezet aan de oevers van de Tha Taphap-rivier. In een buitenwijk van Chumphon is de Rub Lom Chom Klong Homestay gevestigd, ons volgende verblijf. Met onze koffers wandelen we in het donker door een labyrint van huisjes op palen. Onze homestay bevindt zich aan het eind van het pad en bestaat uit een grote gezamenlijke ruimte met een mooi gelakte houten vloer en koloniale schommelstoelen, hangmatten en een paar nette slaapkamers met badkamer. Met Ella Fitzgerald zachtjes uit de speakers drinken we aan de rivier een wel verdiend biertje.

Dinsdag 29 juli 2025

Als we ontwaken zien we pas goed in wat voor Oriëntaalse omgeving we terecht zijn gekomen. Onze homestay ligt midden in een druk vissershaventje van Chumphon met uitzicht op een beboste heuvel. Na een uitgebreid ontbijt brengen we de dag lezend, slapend en schrijvend in hangmatten door terwijl kleurige Thaise vissersboten en kleine sampans af en aan langs ons varen. We wagen nog even een wandelingetje door de buurt, maar al de troep en slib dat bij eb onder de huizen zichtbaar wordt, brengt ons al snel weer terug in ons paradijsje op palen (niet denken aan wat er allemaal onder ons door de modder glibbert en kruipt).

Tegen zonsondergang brengt een watertaxi ons naar de overkant. Daar neemt de eigenaar van onze homestay ons mee naar een uitkijkpunt op de berg. We kunnen ons verblijf nu van bovenaf zien, mooi gelegen aan de meanderende rivier die aan de ene kant de zee in gaat en aan de andere kant het gebergte in verdwijnt. Samen met een gezin uit Nijmegen, ook te gast in de homestay, worden we daarna in een pickup truck afgezet in Chumphon, een grote Thaise provinciestad met veel eetstandjes aan de kant van de weg. We nemen plaats op krukjes aan gammele tafeltjes, kopen bier in de supermarkt tegenover en eten typisch Thaise gerechten (o.a. geroosterde zeebaars en omelet met gebakken mosselen).